De recente opkomst van cryptocurrency komt niet als een verrassing, want ze biedt een groot aantal voordelen in vergelijking met de traditionele tegenhangers. Bitcoin biedt het gemakkelijke alternatief van een veilige, flexibele, privé transactie, en slaagt op veel van de gebieden waar fiat valuta (onze typische, niet-virtuele valuta) tekortschieten. De opkomst van deze nieuwe valutatechnologie betekent ook de noodzaak voor nieuwe veiligheidsmaatregelen en voorzorgsmaatregelen. Het is daarmee belangrijker dan ooit om te zorgen dat je weet hoe blockchain technologie je Bitcoin veilig houdt.
Bitcoin (ook bekend als BTC) is een cryptocurrency die in 2008 werd uitgevonden door een anonieme programmeur. Als cryptocurrency is Bitcoin een geldsoort die volledig virtueel is. Waar bankbiljetten en munten de waarde van een Euro vertegenwoordigen en tussen gebruikers uitgewisseld kunnen worden, werkt dat voor virtuele munten anders. In plaats daarvan is een Bitcoin een digitaal 'token' dat als transactiemiddel online verstuurd kan worden tussen wallets (de virtuele 'portemonnees' van Bitcoin eigenaren).
De waarde van Bitcoin rijst momenteel de pan uit, en krijgt veel aandacht in de media dankzij de publieke steunbetuigingen van beroemdheden als Elon Musk. Momenteel is één Bitcoin ongeveer gelijk aan 50.000 Euro, waarbij velen voorspellen dat de munt in de nabije toekomst nog een enorme groei kan doormaken.
Bitcoin kan gekocht worden met fiat valuta, ontvangen worden als betaling in ruil voor goederen en diensten, of nieuw gegenereerd worden met computer hardware in een proces dat bekend staat als 'mining'.
Bitcoin heeft een enorme verscheidenheid aan voordelen, waardoor het immens populair is geworden in vergelijking met zijn meer traditionele tegenhangers. De nieuwe blockchain technologie die met Bitcoin samenhangt, heeft voor sommigen cryptocurrency bekrachtigd als een revolutionaire ontwikkeling in de manier waarop we waarde uit transacties kunnen halen.
Dankzij blockchain technologie zijn Bitcoins bijna onmogelijk te stelen, er toegang toe te krijgen, of onwettig te wijzigen. Daartegenover staat dat zwendel, fraude en diefstal bij fiat valuta's alleen maar toenemen naarmate de technologie voortschrijdt. Dit maakt Bitcoin effectief tot een van de veiligste vormen van betaling die er bestaan.
Blockchain is een soort virtuele databank die populair werd door de introductie van de Bitcoin blockchain. Deze virtuele databank herbergt een openbaar, onveranderlijk verslag van elke online Bitcoin transactie die ooit heeft plaatsgevonden.
Door gebruik te maken van blockchain technologie maakt dit transactieverslag het mogelijk elke aankoop en overdracht van cryptocurrency te verifiëren, terwijl tegelijk de noodzaak wordt vermeden van bemiddelende instanties om toezicht te houden op deze processen, zoals banken of overheden. Deze garantie van echtheid door middel van publiek beschikbare gegevens is gedeeltelijk verantwoordelijk voor de enorme veiligheidsvoordelen van cryptocurrency.
De blockchain database werkt door zijn gegevens te verspreiden over alle gebruikers, in plaats van ze te centraliseren in één bron. Deze belangrijke eigenschap van blockchain beveiliging elimineert de mogelijkheid van inmenging door een derde partij bij het verplaatsen van Bitcoin van persoon tot persoon. Telkens als een nieuwe transactie wordt gedaan (en uit een groep van zulke transacties een nieuw 'blok' wordt gemaakt), wordt deze informatie over het hele blockchain netwerk verspreid. Hierdoor is het bijna onmogelijk om de Bitcoin blockchain met niet-legitieme middelen te veranderen, want de omringende gebruikers uit de blockchain zouden onwettige pogingen tot manipulatie onmiddellijk herkennen. Dit staat bekend als het Peer-To-Peer (P2P) Netwerk.
Elke blockchain is opgedeeld in speciale eenheden die blokken worden genoemd. Deze blokken bestaan uit een kopregel, en een set Bitcoin transacties. Elk blok bevat de hash (een gespecialiseerde, gerandomiseerde reeks getallen die via eenrichtingsinvoer wordt gegenereerd en waardoor elke Bitcoin transactie een unieke en veilige identificatie heeft) van het vorige blok, een samenvatting van de transacties van het blok (de "Merkle root") en informatie betreffende het minen van nieuwe blokken.
Mining is de naam van het proces waarmee meer Bitcoins in omloop worden gebracht. Vergelijkbaar met de traditionele mijnbouw waarbij goud of diamanten kunnen worden opgegraven uit een voorraad die in feite al vastligt. Door hun virtuele aard worden nieuwe Bitcoins op een andere manier 'opgegraven'. Nieuwe Bitcoins worden toegekend aan die gebruiker die het snelst een puzzel oplost die heel veel rekenkracht vraagt. Het maximaal mogelijke aantal Bitcoin dat per blok wordt gegenereerd neemt in stappen af naarmate het aantal Bitcoin dat momenteel in omloop is toeneemt. Een proces dat bekend staat als Bitcoin halving.
Mining hanteert een variabele limiet om ervoor te zorgen dat blokken met Bitcoin transacties in een relatief constant tempo worden goedgekeurd. Deze variabele limiet, ook wel bekend als de moeilijkheidsgraad, fluctueert afhankelijk van hoeveel computers er op een bepaald moment Bitcoin aan het minen zijn. Hoe meer computers er aan het minen zijn, des te hoger wordt de moeilijkheidsgraad. Evenzo, als het aantal actieve computers daalt, daalt de moeilijkheidsgraad.
Het is gebruikelijk dat Bitcoin miners zich verenigen om een gezamenlijke, gerichte inspanning te leveren voor het genereren van cryptocurrency. Deze samenwerkingsverbanden worden mining pools genoemd. Deze manier van samenwerken is populair omdat de toenemende populariteit van het minen leidt tot een algemene netto toename van de moeilijkheidsgraad. Door gerichte inspanningen zoals die van mining pools wordt een groter succespercentage gegarandeerd. De winst van deze mijnpools wordt dan onder de groep verdeeld. Naarmate deze praktijken meer en meer mainstream worden, neemt het individueel minen van Bitcoin gestaag af, en zal in de praktijk in de loop der tijd mogelijk uitsterven.
Ik wil je graag uitnodigen om je feedback en suggesties te delen via hello@unblocktalent.com
